Geny są zasadniczo materiałem bardzo stabilnym - podwajają się i przechodzą z pokolenia na pokolenie zachowując swoje specyficzne właściwości; jednakże od czasu do czasu ulegają one zmianom, nazwanym mutacjami. W wyniku mutacji powstaje nowa forma genu, która jest rwała i nie wykazuje większej skłonności do murowania niż gen wyjściowy. Mutacją można nazwać każda zmianę dziedziczna nie będącą wynikiem segregacji i zwykłej rekombinacji niezmienionego materiału genetycznego. Mutacje różnicują materiał dziedziczny danego gatunku, przez co również ułatwiają poznawanie mechanizmów dziedziczenia cech. Badania nad mechanizmem procesu mutacji dostarczają ważnych danych umożliwiających zrozumienie właściwości samego materiału genetycznego. Niektórym mutacjom, określanym jako mutacje chromosomowe, towarzyszą dostrzegalne zmiany w strukturze chromosomów. Tak więc może brakować jakiegoś niewielkiego odcinka (delecja) lub któryś odcinek może być powtórzony dwukrotnie w chromosomie (duplikacja). Odcinek jednego chromosomu może być przeniesiony do innego chromosomu (translokacja) lub może zostać odwrócony o 180° w swym chromosomie (inwersja). Mutacje punktowe, czyli mutacje genowe, polegają na drobnych zmianach na poziomie cząsteczkowym, niedostrzegalnych pod mikroskopem.
meble gabinetowemustela Polytar to szampon dziegciowy. Wypróbuj Polytar już dziś!
